Ученые сравнили мозги кошек и собак

В извечный спор собачников и кошатников относительно интеллектуального превосходства лающих питомцев над мяукающими решила вмешаться большая наука со сложными приборами и точными цифрами. Исследователи из университета Вандербильта в США пересчитали нейроны в собачьем и кошачьем мозгу и доложили о результатах общественности.  

По правде говоря, ученые изучали содержимое мозгов не только собак и кошек, но и других хищников: медведей, енотов, гиен, львов, мангустов.  О том, что удалось узнать, они рассказали в журнале Frontiers in Neuroanatomy.

Вот что выяснилось: у кошек в коре головного мозга 250 миллионов нейронов, а у собак  — 530 миллионов.

«Я считаю, что абсолютное число нейронов, которое имеет животное, особенно в коре головного мозга, определяет его интеллектуальный уровень и его способность предсказывать на основе прошлого опыта, что должно произойти в окружающем мире», — заявила Сюзанна Геркулано-Хоузель, адъюнкт-профессор психологии и биологии университета Вандербилта, принимавшая участие в исследовании. Она призналась, что сама собачница, однако это пристрастие никак не повлияло на результаты исследования. Сюзанна добавила, что более чем двукратное отставание кошек по числу нейронов вовсе не говорит об их глупости. Просто их сложнее изучать.

Обнаружился и ещё один факт: число нейронов и размер мозга не имеют прямой взаимосвязи. Например, у медведя мозг в 10 раз больше кошачьего, хотя нейронов в нём примерно столько же. Кстати, у нас, у людей, 16 миллиардов нейронов, а мозг далеко не самый крупный на Земле.

Но если отойти от механического подсчета нервных клеток в коре и принять во внимание эксперименты, то одним из самых умных животных следует признать ворону. Удивительно, но её птичьи мозги, умещающиеся в такой маленькой голове, позволяли ей решать многоходивые задачи с доставанием предметов, которые были не под силу ни собаке, ни трёхлетнему ребенку.