
Цвета волнистых попугаев: почему они разные
В природе все волнистые попугаи светло-зеленые, а у домашних птичек того же самого вида насчитывается почти с десяток цветов и оттенков. Совсем недавно ученые из Стэнфордского университета выяснили почему живущие в неволе волнистики стали разноцветными. Об удивительных результатах исследования читайте далее.
Прошло уж больше 150 лет с тех пор как волнистые попугаи стали жить у людей на правах любимцев и постепенно менять своё природное оперение на более яркие наряды: желтые, голубые, лиловые. А ученые уже 100 лет пытаются разгадать секрет приобретения этих окрасов. И им уже многое стало известно. Они, в частности, установили типы пигментов, которые окрашивают перья в тот или иной цвет. Например, пигмент Psittacofulvin, которого нет ни у каких других живых существ на Земле, кроме попугаев, окрашивает их в ярко-красные, оранжевые, и желтые цвета. Оказалось, что Psittacofulvin служит не столько красоте сколько здоровью попугаев, защищая их от бактерий, разрушающих структуры пера.
С другой стороны, выяснилось, что неспособность вырабатывать те или иные пигменты тоже приводит к появлению новых окрасов. Когда организм попугая не может вырабатывать желтый пигмент, вместо желтого или зеленого оперения у них вырастает синее.
Но если с типами пигментов и их влиянием на цвет попугаев немного разобрались, то какие гены отвечают за производство этих ферментов и какие биохимические процессы при этом запускаются, долго оставалось неизвестным.
В октябре 2017 года общественности представили результаты любопытного исследования, в котором участвовали 234 волнистых попугайчика, из которых 105 были синими. Ученые из Стэнфордского университета (США) расшифровали геномы этих птиц. Плюс взяли образцы ДНК 15 попугайчиков из Австралии, хранившиеся в музейной коллекции. Была поставлена цель найти тот участок генома, который отвечает за появление синего окраса у волнистиков.
В ходе исследования удалось установить один мутировавший ген (MuPKS), кодирующий малоизвестный фермент поликетидсинтазы у синих птиц. Как известно, далеко не всё, что заложено в генах может реализоваться в течение жизни. Для этого нужна так называемая экспрессия генов, когда наследственная информация преобразуется в РНК или определенный белок. Так вот когда стали сравнивать экспрессию генов желтых и зеленых попугайчиков с синими, оказалось, что MuPKS высоко экспрессируется у птиц обоих цветовых разновидностей, однако у синих происходит одна единственная замена аминокислоты, что и приводит к появлению отличного от остальных цвета. А немутировавший ген MuPKS делает попугайчиков желтыми. Чтобы убедиться в этом, ученые клонировали этот ген и ввели его в дрожжи. И, о чудо, дрожжи стали вырабатывать желтые пигменты.
То что небольшая мутация в MuPKS может вызывать столь заметное отличие в цвете, стало для ученых неожиданностью. Любопытно, что подобные MuPKS гены встречаются почти у всех пернатых. Однако у птиц, не принадлежащих к семейству попугаевых, тот самый фермент поликетидсинтазы в перьях не вырабатывается. Поэтому по яркости оперения они попугаям не конкуренты.
Читайте также:
Как выбрать волнистого попугая: советы специалиста
Чем кормить волнистого попугая: советы специалиста